所谓“牛李党争”，是指以牛僧、李宗闵为领导的牛党与李德裕、郑秦为领导的李党之间的斗争。归根结底，这是朝鲜大臣与太监之间的斗争。
一般认为，从唐宪宗末，经穆宗、敬宗、文宗到武宗初，“牛党”如李逢吉、李宗闵、牛僧等；“李党”主要是李吉甫和李德裕的父子。
公元822年 (穆宗长庆两年)，裴度和元祯罢官后，李逢吉担任门下侍郎，同中书门下平章事，代裴度执相权。次年，他随后担任牛僧茹为户部侍郎，同中书门下平章事。两人共同掌权。
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唐代中期，这是一个政治形势复杂多变、社会问题日益严重的阶段。朝鲜大臣或多或少参与了激烈的党的斗争。
当穆宗还是王子的时候，他听说了李吉甫的名声，但当他即位看到李德裕时，他逐渐承担了李的责任。从那以后，几乎所有的宫殿都是由李德裕制定的。
李吉甫当政时，因为牛僧茹和李宗闵只是因为制举言说时政得失，被贬为考策官。李吉甫去世后，裴度掌相位，因此李德裕因父亲李吉甫和裴度而遭到牛党的抵制。
可以说穆宗是李德裕的保护伞，但遗憾的是，他是一位短命皇帝，当政只有三年多，死时只有三十岁。
在那之后，年仅14岁的敬宗即位，有人悄悄地对他说，所以能立为太子，是李逢吉的力量。此后，李逢吉能大权独揽。
让我们先来看看牛僧这个人。
牛和尚出生于公元780年(德宗建中年间)，安定鹌鹑谷(今甘肃省灵台县)，唐中叶著名的思想家和作家。他一生经历过德、顺、宪、穆、敬、文、武、宣宗八朝。他曾在四朝担任宰相，三次担任名镇节度使。他的踪迹涉及尚书省六个部门的五个单位，曾被授予“奇章郡公”称号，后人称之为“牛奇章”。
然而，历史上，牛僧茹因牛李党争而闻名于世，是“牛党”的代表。
再来看看李德裕这个人。
李德裕，字文饶，现河北省赵县人，出生在一个高官家庭。他的祖父李启云和父亲李吉甫都是唐朝的大臣。先后在唐宪宗、穆宗、敬宗、文宗、武宗及其宣宗六朝就职。李德裕是“牛李党争”中李党的领袖。由于党争的关系，他多年来一直被排除在朝鲜之外。虽然他在该地区取得了良好的成就，但他总是受到抑制。
武宗时，他担任宰相六年，帮助武宗平定泽六州，处理维吾尔叛变，消除太监擅权问题，限制佛教。他是晚唐时期罕见的能臣骁相。
武宗死后，“牛党”重掌朝廷，因此被贬到当时非常荒凉的海南岛。最后，他不仅死在海南岛，他的儿子也死在这里，除了李烨。
最后，让我们来看看“牛李党争”的几次交锋。
822年(穆宗长庆二年)，李逢吉为宰相，专政权力，因与李吉甫、李德裕父子有差距，有心支持牛党，打击李党。
这个李逢吉是奸诈的，诡计多端。他首先设计让李绅与韩愈搏斗，趁机罢去李绅；此外，方在元祯与裴度之间的冲突也被用来加剧，导致元裴都罢相；随后，李逢吉借此机会帮助牛僧茹为中书侍郎，成为朝鲜的核心成员。然而，这个牛僧和孩子确实很有名。他和李德裕并称他有进入阶段的威望。
李逢吉派李德裕到润州担任浙西观察使，以便让牛僧茹拜相，此后两人矛盾升级。
文宗继位后，晋升官部侍郎李宗闵为同平章事，还将李德裕招回北京任兵部侍郎。
李宗闵也非常害怕李德裕拜相，于是借助太监将其再次挤兑到义成任节。
不久，牛僧茹再次拜相，李德裕更是惨不忍睹，被调到成都担任西川节度使，就连推荐李德裕的裴度也被贬到汉中任山南西节度使。
在此期间，牛党两位党魁拜相，操纵唐朝权力核心，而李党则遭受毁灭性打击。
原来，李宗闵把李德裕调到成都，想利用吐蕃的力量摧毁李德裕。谁知道，李德裕确实有能力把西川整治得井井有条，不断恳求吐蕃。
不久，吐蕃维州守将悉塔谋请降，李德裕出兵入城。牛僧茹担心李抢头功，于是将悉塔谋及其仆人遣返吐蕃，却被吐蕃官员在维州城下杀害。
唐文宗看到牛僧茹为了自己的力量，不顾朝中安全，感到非常害怕，于是将李德裕调到北京任兵部尚书。京兆尹杜玉向李宗闵提出建议，并按照推荐李德玉为御史医生的方式与李德玉一起完成。经李宗闵批准后，杜玉访问李德玉，提出了这个计划。李德玉很高兴。
谁知，李宗闵与杨玉卿商量后，却对上述方案没有下文，错过了相互调解的最佳时机。
833年 (文宗太和七年)，李德裕拜相，将杨玉卿、张仲方、张元夫、肖浣等牛党人物降职为地方官员。不久，李宗闵出任山南西节度使。
但仅仅一年，操控实权的李训、郑注等人为挤兑李德裕，再次介绍李宗闵入相。李德裕只能调任镇海节度使。
此后，唐穆宗、敬宗、文宗三朝、牛李两党都被当时当权的反太监李训﹑郑注抵制朝外。
840年 （改为五年），文宗去世后，牛党和他们所依赖的太监支持的继承人无法继位。另一派太监建立唐武宗即位﹐牛党失势。自淮南节度以来，李德裕成为宰相，开始了李党独掌朝廷的阶段。
牛党被排除在朝鲜之外。虽然他的领袖牛僧茹和李宗闵已经在不同的地方很久了，但他们被贬职放逐。虽然李德裕在会昌年讨平泽鹿叛变﹑破回鹘﹑废佛家在很多方面都取得了成就，但他霸道、排斥异己的作风不仅被反对派憎恨，也被太监不满。
一年后，武宗召李德裕入朝为相，信任备至，李宗闵、牛僧茹等被李德裕降职。
宣宗即位后，为抢回朝廷实权，调任李德裕为荆南节度使，白敏中拜丞相，李德裕多次被贬到偏远地区。
此时李宗闵病逝。
847年(唐宣宗大中年间)，牛僧茹病逝，“牛党”失去了大靠山。
仅仅两年后，李德裕病逝，“李党”也被清理干净。
此外，“牛党”成员如数当政。
事实上，在近40年的“党争”中，唐朝是一个巨大的输家，而藩镇和起义军是一个巨大的赢家。
